Richard Thomalla nacque ad Annahof il 23 ottobre 1903. Della sua biografia sappiamo molto poco se non che vedovo, si risposò. Apparteneva al Partito (tessera n. 1238872) al quale tuttavia non si era iscritto troppo presto. Membro delle SS con la tessera numero 41206.
Si trattava di un capomastro evidentemente esperto visto che ricopriva il grado di capitano delle SS. Fu Thomalla, insieme ad un civile, un certo Moser, a ideare i tre campi di sterminio della Aktion Reinhard: Sobibor, Treblinka, Belzec.

Dopo aver svolto il suo lavoro di progettazione non appare più ricoprire incarichi all'interno della operazione e ignoriamo quali siano stati i suoi incarichi successivi o se sia stato coinvolto in altro modo nel processo di sterminio.

Venne ucciso dalla polizia politica sovietica (NKVD) il 12 maggio 1945 a Jicin in Cecoslovacchia