Alan Curtis Kay, nato a Springfield, Massachusetts, nel 1940, ha ottenuto i titoli di Bachelor in Mathematics e in Molecular Biology dalla University of Colorado, il Master e il Ph.D. dalla University of Utah. Alla University of Utah negli anni '60, Kay collaborò con Ivan Sutherland allo sviluppo di applicazioni grafiche pioneristiche e in particolare a Sketchpad, a cui si fa risalire tutta la Computer Graphics moderna.
In quello stesso periodo fu influenzato dagli studi di Jean Piaget sul Costruttivismo, dalle idee di Seymour Papert sul Costruzionismo e sul linguaggio di programmazione Logo.